El docente de nuestra Facultad de Medicina supervisó al equipo médico encargado de llevar cabo este inédito procedimiento en el Hospital Regional de Copiapó.
El Profesor Asociado del Departamento de Especialidades, Dr. Ricardo Alarcón, tuvo la oportunidad de participar en la primera cirugía de implante coclear realizada en el norte de nuestro país. La operación fue el punto culmine de un trabajo de alrededor de 3 años durante los cuales se efectuó un proceso de capacitación para el personal del recinto médico.
Primero que nada, el implante coclear es una tecnología que permite restablecer la audición a pacientes que sufren sordera sensorial. Consta de dos partes: una interna (receptor estimulador) y una externa (procesador del sonido). Su implementación se efectúa, principalmente, a aquellas personas que padecen sordera profunda y no tienen beneficios con el uso de audífonos convencionales.
Inicios en Concepción
El Dr. Alarcón, quien también es director del programa de implante coclear del Hospital Regional de Concepción, aseguró que ellos empezaron a realizar esta clase de cirugía en 2016 y ya llevan alrededor de 200 procedimientos realizados con éxito.
“Cuando definimos cual iba a ser nuestra hoja de ruta con el programa, además de solucionarle los problemas de salud auditiva a los pacientes que requirieran esta cirugía de Santiago para el sur, decidimos que también íbamos a empezar a capacitar a otras regiones para que pudieran tener también sus equipos de implante coclear”, sostuvo el académico.
La operación de implante coclear se encuentra garantizada por ley a través de Garantías Explicitas en Salud (GES) en los pacientes de 0 a 4 años, siempre cuando el diagnóstico se haya hecho antes del cuarto año. Para los pacientes que superan la edad límite se encuentra garantizada por la Ley Ricarte Soto.
Transferencia tecnológica interregional
El Dr. Alarcón también participo en el primer implante coclear fuera de Santiago, el cual se realizó en el sur de Chile el año 2016. Aquel año repitió el hito al participar en la primera intervención de este tipo en el norte del país.
Respecto al contexto previo, el especialista señalo que “es un trabajo que debe llevar alrededor de tres años en donde capacitamos primero al equipo de diagnóstico de patología auditiva, al equipo de rehabilitación y al equipo de cirujanos. Esta capacitación fue en dos tipos de cirugías, la de implante coclear y la de dispositivos de condición ósea implantable que es para los pacientes que no tienen orejas”.
La capacitación que recibió el equipo médico del norte del país tuvo una duración aproximada de tres años. Lo anterior se debe a que fue necesario que se realizaran diez cirugías de implante coclear de manera autónoma bajo la supervisión del equipo del Dr. Alarcón en Concepción. Posteriormente, realizaron un trabajo de carácter administrativo donde tuvieron que acreditar el Hospital Regional de Copiapó frente al Ministerio de Salud en cuento a su infraestructura, recursos técnicos y capacidades humanas. Gracias a esto, lograron su acreditación a finales de 2022.
“Ahora lo que estamos haciendo es transferencia tecnológica desde regiones hacia otras, este es el concepto fundamental, debido a que a nosotros nos derivan pacientes de Antofagasta o Copiapó siendo zonas que geográficamente nosotros no debiéramos cumplir, ya que nosotros nos deberíamos hacer cargo de la macrozona sur”, señaló el especialista.
Complementado lo anterior, el Dr. Alarcón argumenta que “creemos que nuestro rol, además de seguir cumpliendo con nuestra responsabilidad con los pacientes del sur, es ayudar a los colegas de otras regiones que se encuentren interesados con implementar su centro y acercar esta tecnología a la población para que esta no tenga que irse a Santiago desde Arica o Antofagasta”.
Una vez terminada la cirugía de implante coclear se inicia el proceso de rehabilitación. Para el caso de un paciente congénito o de nacimiento esto conlleva un proceso que se puede extender hasta cinco años, mientras que un paciente post-lingual se puede considerar un plazo de entre tres a seis meses, tiempo en que se debe asistir una o dos veces al centro médico.
Rol de las universidades en la salud local
El académico también resaltó el papel que juegan las casas de estudio en el acercamiento de la salud a la población. En este sentido, el docente explicó que “la unidad de screening auditivo universal, que es la que se encarga de saber si todos los niños de nuestro hospital nacieron con audición normal o anormal, parte de la Universidad de Concepción”.
Añadió que “también dentro del equipo de cirujanos al menos tres somos docentes de la Udec y hay equipamiento que se obtiene a través de los convenios entre la universidad y el servicio de salud que nos permite disponer de este tipo de tecnologías que no se encuentra en cualquier hospital, somos un caso excepcional que nos llena de orgullo poder tenerlo y acortarles el proceso terapéutico a los pacientes”.
Por último, el Dr. Ricardo Alarcón destacó lo satisfecho que lo deja que se esté cumpliendo la transferencia tecnológica y la capacitación entre regiones tan distantes como lo son Biobío y Atacama.